Blockchain — é uma crescente lista de registros, chamados de blocos, que são ligados e segura, usando criptografia. Cada bloco contém normalmente um hash ponteiro como um link para um bloco anterior, um carimbo de data / hora, e dados de transações. Por design, blockchains são inerentemente resistentes a modificação dos dados. Para uso como um sistema distribuído de contabilidade, uma blockchain normalmente é gerenciado por uma rede peer-to-peer, coletivamente, a adesão a um protocolo para a validação de novos blocos. Uma vez gravados, os dados em qualquer bloco não pode ser alterada retroativamente, sem a alteração de todos os blocos subsequentes, o que requer o conluio da rede maioria.
Blockchains são seguro por design e é um exemplo de um sistema de computação distribuída com alta tolerância a falhas Bizantinas. Descentralizada consenso foi, portanto, alcançado com um blockchain. Isso faz blockchains potencialmente adequado para a gravação de eventos, registros médicos, e outras atividades de gerenciamento de registros, tais como a gestão de identidade, processamento de transações, documentando a procedência, ou rastreabilidade de alimentos.
O primeiro blockchain foi concebido em 2008 por uma pessoa anónima ou grupo conhecido como Satoshi Nakamoto e implementado em 2009 como um componente principal do bitcoin, onde ele serve como o público ledger para todas as transações. A invenção do blockchain para o bitcoin tornou a primeira moeda digital para resolver o dobro de gastos problema sem a necessidade de uma autoridade confiável ou de um servidor central. O bloco corrente é a principal inovação da Bitcoin.